《佛学大辞典》中的解释是：浮屠，亦作浮图，休屠。按浮屠浮图，皆即佛陀之异译。佛教为佛所创。古人因称佛教徒为浮屠。佛教为浮屠道。后并称佛塔为浮屠。后人们认为佛陀二字太麻烦，于是简化成了一个字“佛”。

　　中国佛教徒多将浮屠视为佛塔。因观音手持佛塔，故而名称浮屠观音。明代版画集《慈容五十三现》和《观音三十二相》中均有浮屠观音。其造像特征是：观音立于莲华之上，右手持九级浮屠佛塔，左手作施无畏印。佛塔汉译“堵波”，古印度佛教徒筑塔是为了埋藏佛之舍利，后来演变为佛教象征性的重要标志。佛教徒非常崇拜舍利、佛发、佛指、佛齿，见舍利如见佛陀本身。佛塔又称功德聚。

　　浮图（杂语）Buddha，又Stu%pa，又作浮头、浮屠、佛图，旧译家以为佛陀之转音。

　　广弘明集二曰：“浮图，或言佛陀，声明转也，译云净觉。灭秽成觉，为圣悟也。”南山戒疏一上曰：“言佛者，梵云佛陀，或言浮陀、佛驮、步陀、浮图、浮头，盖传音之讹耳。此无其人，以义翻之名为觉。”秘藏记本曰：“浮图，佛也，新人曰物他也，古人曰浮图也。”

　　新译家以为窣堵波（即塔）之转音。智度论十六曰：“诸聚落佛图精舍等。”西域记一曰：“窣堵波，即旧所谓浮图也。”瑜伽伦记十一上曰：“窣堵波者，此云供养处，旧云浮图者，音讹也。”梵语杂名曰：“浮图，素睹波，塔，制怛里。”世多通用后义。

　　《西游记》将毗沙门托塔形象移到了唐初名将李靖身上，成了有名的“托塔李天王”。在民间，浮屠还被视为施福护财。因此，此尊观音法相在民间深受崇拜。

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